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博世创投:成功的投资助力科技进步

  • 来源:互联网
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  • 2022-07-09
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  “不同于汽车、半导体等行业对自动化机器人的需求,生命科学领域对环境洁净度和操作灵敏度的要求极高,因而,生命科学智能自动化是个成功难度颇高的领域。”

  挑战往往蕴含机遇,德国博世集团旗下的创业投资有限公司(以下简称“博世创投”)投资合伙人孙晓光,在了解镁伽科技的技术发展能力和落地能力后,判断其能够在这一全新领域闯出一条大道,颇具商业潜力。

  其后,这支来自产业巨头的创投基金,为镁伽科技带来的不止于一笔风投资金,更重要的价值在于从先进制造业角度,为一家仍在摸索赛道的初创企业提供了强有力的背书。今年6月中旬,镁伽科技C轮3亿美元(约20亿元)的融资,成为科技创新领域上半年最大的单笔融资。

  而就在6月上旬,博世集团再次公布其第5轮创投基金计划,总金额达2.5亿欧元(约16.9亿元),并强调支持世界各地的初创企业,通过他们的技术提高人类生活品质、保护自然资源。

  孙晓光对《中国科学报》表示,也期待这些初创企业蕴藏的创新潜力,能够为能给博世带来机会与挑战。

  “P3、P4等级的实验室,一定不会允许危险试剂操作机器人会莫名从缝隙喷出些润滑液体出来。”镁伽科技创始人、CEO黄瑜清对《中国科学报》分析称,在如此高等级的无菌需求下,当前做化学实验的方法却与100年前没有太大区别,做生物实验的方法和20年前也并无太大差异。

  镁伽科技关于机器人自动化技术的持续创新,就是在推动着生命科学智能自动化领域技术与商业的进步。“在国内生命科学自动化的赛道上,镁伽是开始比较早的选手。”黄瑜清表示。

  但是在成为范本之前,这家公司也经历过产品名不见经传、用户群不明晰的胶着状态。2019年6月,其A+轮融资迎来了具有重要意义的投资者博世创投。

  彼时镁伽的机器人已经应用于博世家用电器生产线,不过真正令孙晓光坚定投资意愿的,仍是镁伽带来的技术优势和在全新应用场景中的商业潜力。

  在此之前,博世创投自2008年创立起,已经在全球布局了二三十家后来颇为知名的技术性公司,包括Almotive、IonQ、Graphcore、IOTA、Poka和Prophesee等等。

  曾有人好奇,博世如何投中这么多知名公司,得到的答案是:“我们是价值驱动型公司,不是靠价格驱动。我们只投资具有核心技术的公司。”

  博世创投是博世集团的战略风险投资部门,在中国、德国、以色列、美国等创新热地都设立了办公室,投资眼光自然也覆盖全球科技创新活动非常活跃的地方。孙晓光告诉《中国科学报》,博世创投专注于创新科技型初创企业,投资组合涵盖50多家公司,主要活跃在人工智能、自动驾驶、半导体、先进计算、量子计算、智能制造、工业区联网等领域。“作为放眼全球的投资者,我们是创业领域的一员,需要时刻关注市场,寻觅下一个足以颠覆市场格局的创新技术。”

  孙晓光毕业于美国麻省理工学院,获得材料科学和工程学士学位,又曾在英特尔、JP摩根和花旗集团等公司积累了多年投融资、企业并购的相关经验。团队其他成员基本都有类似工作经历。

  对于自定位为硬科技投资商的博世创投来说,黄瑜清认为正是因为强大的专业背景和学习能力,促使这家投资机构能够持续做出精准而富有远见的判断。

  站在另一个角度,孙晓光表示:“博世是科技性很强的公司,内部能够找到各领域专家帮助我们了解正在关注的产业。”

  记者了解到,作为欧洲最大的企业投资者之一,博世创投对个别新成立的初创企业投资高达2500万欧元(约合人民币1.76亿元)。

  在中国市场,博世创投尤其关注在电气化、自动化、智能制造、人工智能和半导体等领域及产业链上下游的初创企业。已投企业包括镁伽科技、华大北斗、主线科技、驭势科技、基本半导体、锱云科技和四维智联等等。

  这些获投企业除了得到资金支持,更多的还有技术路线的判断和强大的品牌背书,孙晓光还一直在帮助这些小伙伴对接博世集团相关领域的专家和人脉,寻觅内部合作的机会。

  博世创投还专门设立了“开放博世(Open Bosch)”项目,在初创企业和博世事业部之间建立早期联系,让初创企业有机会成为博世的供应商、客户或技术合作伙伴。

  每年,博世创投会对2000多家初创企业进行审核,但其中只有约100家企业能够成功进入候选名单。最终,全球只有6到10家企业能得到博世创投的风险投资,及其背后的技术和运营支持。

  兼任中国区负责人,孙晓光介绍,作为本土化战略的一部分,博世创投在中国建立了市场化运作的全新投资平台博原资本。也就是说,其他企业也可以通过该平台的基金进行风险投资。

  谈及对中国市场的观察,他表示,无论是从规模还是发展阶段来说,中国市场都大有机遇。“由于规模宏大,有时一个垂直领域就足以带动一个技术的产业化,国内这种情况不少。而市场发育带来的阶段性机会更是显而易见。”

  比如新能源产业,孙晓光分析:“中国起步早,成本低,零部件供应链完备,技术先进,也养成了大量人才。现在大的电池生产商都在中国,但同时,其中最大的占比份额,也还远未达到头部企业可以最终达到的市场份额。这是非常好的发展科技和企业的机会。”

  再比如半导体产业。他认为,中国本来并没有明显的半导体工程师红利和产业链基础,但是在当前世界格局下,中国发展自己的半导体产业链,投入大幅增加,又有许多曾参与其他国家供应链的海外人才回国,加上巨大的市场需求、宽松的创业环境和有吸引力的产业政策,中国就很有可能发展起坚实的产业链,特别在某些快速增长的行业使用的半导体方面,比如电动车、光通讯等。

  借助新一轮基金,博世创投希望寻求领先的技术方案,以应对当下地缘和商业环境变化带来的诸多挑战和机会。比如,“现在全球都面临着芯片短缺和供应链危机。”孙晓光表示,希望通过前沿技术寻求解决方案,缓解当下局势带来的压力。

  对于一直关注的硬科技创业群体,他也提出建议:“不要想着完全复制互联网企业的快速创业模式,硬科技的工艺需要踏踏实实、花时间花精力做出来。在很多成功案例中,创业者在做出商业成果之前,技术研究可能都已经做了十多年。”

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