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生命起源是变戏法还是异种入侵,地球生命来自天上吗?

  • 来源:互联网
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  • 2019-12-13
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地球如此生机勃勃,复杂多样的自然环境孕育了众多的生物,从喜马拉雅山脉的蜘蛛,到马里亚纳海沟长得奇形怪状的狮子鱼,从身长可达30多米、体重可达180吨的蓝鲸,到个头需要用纳米来计数,一般高倍显微镜都看不见的最小生命类病毒。根据1758年瑞典科学家林奈发明的物种分类方法,人们已经发现了上千万个物种,而且新物种的发现速度还一直在增加。

那么,生命是怎样从地球上起源的呢?有两种比较主流的说法,一是地球生命在地球上自发萌芽,实现了从无到有的过程,另一种说法是地球生命从天上来,我们其实只是外星生命的后代。到底哪个说法正确呢?

生命大概起源于35亿至40亿年前,那时地球的环境与现在不大一样。大气中的主要成分是氨气、氢气、水蒸气、二氧化碳和氮气等,没有臭氧层,紫外线可以长驱直入,频繁的雷电和无处不在的宇宙射线为原始生命的化学反应提供了能量,海洋的形成更是为生命提供了一张温床。

地球生命的诞生已经万事俱备,只欠东风了。这个东风是什么呢?那就是有机分子,有机分子是构成生命活动的物质基础,可有机分子又是从哪里来的呢?

1953年,美国科学家米勒做了一项非常有意思的实验。他模拟了生命起源之初的地球环境,把原始大气的主要成份一氧化碳、氨气、氢气、甲烷和水蒸气等放入了一个密闭的瓶子中,并通上了电,模拟闪电的作用。一周以后,奇迹发生了,瓶子内部产生了大量的氨基酸。米勒实验告诉我们,早期地球环境下,闪电的作用能使无机分子合成有机分子,非生命物质能够在一定环境下转变成为生命物质。

我们可以这么猜测,地球上最初的有机分子以二氧化碳、甲烷、水蒸气、氮化氢和碳化物等为原料,在闪电、宇宙射线、紫外线等外界因素的影响下,形成了氨基酸、核苷酸、糖等有机分子。亿万年来,这些有机分子不断汇集到原始海洋中,达到一定浓度时,便结合成为了蛋白质、核酸等有机大分子,后来又经过一系列化学变化,形成了细胞膜,形成了最初的生命细胞。由此,生命由低级向高级不断进化,演化成了今天的模样。这种生命起源理论叫做“自生说”。

生命起源理论还有一个观点,那就是生命起源于外太空。构成生命最原始的物质不是在地球上合成的,而是由彗星和小行星带来的,它们撞击地球的同时,把有机物也留在了地球上。这种说法叫做“宇宙胚种说”。

“宇宙胚种说”认为,地球生命之源可能来自40亿年前坠入海洋的一颗或数颗彗星或者小行星,它们提供了地球生命诞生需要的原材料。研究发现,大量陨石、彗星和星际尘埃中不仅含有固态的水,还存在各类有机分子。已经测出的“天外”有机分子达近百种,其中有氨基酸、萜类、乙醇、嘌呤、嘧啶等等。

1969年,人们在澳大利亚曾经发现了一块陨石,名叫莫奇逊陨石。莫奇逊陨石中含有100多种氨基酸、嘌呤和嘧啶等。根据同位素检测结果,莫奇逊陨石中的有机物来自地外,这颗陨石原本是一颗与地球同时形成的小行星。由此我们可以推断,在生命起源初期,其它携带有机物的小行星也有可能带着生命的种子撞向地球。一个撞击不够就两个,两个不够那就来得再猛烈些。当这样的撞击大量出现时,有机物便能够在海洋中不断富集,逐渐形成各类有机大分子和有机多分子体系,并形成了第一批生命。

生命起源是非常神奇的,“自生说”认为早期地球发生了一场魔术,无中生有地把无机物转变成了有机物;“宇宙胚种说”则认为早期地球发生了一场入侵,外星物质把在地球生根发芽并占领了地球。两种说法各有各的理论依据和实验观测证据,“自生说”以米勒实验作为依据,而“宇宙胚种说”有莫奇逊陨石作为证据,主流学界因此一直争论不休。

读者朋友们,你们认为地球生命来自哪里呢?

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